История

Территория Франции была заселена около миллиона лет назад и долгое время не меняла состав своего населения, пока 3 тыс. лет назад сюда не пришли арийские племена кельтов (галлов). Их многовековое господство закончилось в 140-х годах до нашей эры, когда легионы Юлия Цезаря завершили присоединение Галлии к Риму. В период римского владычества здесь активно распространялся латинский язык. В первые века нашей эры он окончательно вытеснил кельтскую речь и положил начало современному французскому языку.

Ослабление Рима в IV веке позволило германским племенам в V веке завоевать Галлию. На юге страны утвердились вестготы, на востоке — бургунды, а на севере — франки. Они-то к IX веку и покорили всю Галлию и утвердили за ней свое название. Распад в 843 году Франкской империи помог западным провинциям выделиться в самостоятельное государство — Францию. С конца XII века в стране начался медленный экономический подъем, сопровождающийся централизацией органов власти и развитием промышленности, что позволило ей в изнурительной Столетней войне (1337–1453) разбить Англию и завершить объединение.

Франция превратилась в могущественную колониальную империю, но события Семилетней войны (1756–1763) привели к потере почти всех колоний, потере международного престижа и острому социальному кризису, породившему в 1789 году Великую французскую революцию. Страна освободилась от всех феодальных пережитков, однако к началу XIX века власть в государстве захватил Наполеон. С 1804 года Франция стала империей, она укрепила буржуазный строй и достигла наивысшего величия. Отечественная война русского народа 1812 года предопределила крушение наполеоновской империи и вернула стране второстепенное положение в мировой политике. Серия буржуазных революций (1830, 1848) способствовала возрождению в 1852 году империи. Франция вновь оказалась мировым лидером, и лишь усиление Германии в очередной раз отодвинуло это государство на вторые роли. В 1870 году в стране была утверждена буржуазно-демократическая форма правления.

Желание воскресить утраченное величие втянуло Францию в Первую мировую войну против Германии. Успех в ней помог укреплению авторитета страны и был закреплен еще больше в ходе победы над гитлеровской Германией. На сегодняшний день эта удивительная страна по праву считается одной из наиболее передовых и уважаемых на планете.